Verschiedene Übertragungsmethoden: RS-232 verwendet eine Single-Ended-Übertragungsmethode, und sein Datensignal ist relativ zur Signalmasse und wird normalerweise für die Punkt-zu-Punkt-Kommunikation verwendet. RS-485 verwendet den differenziellen Übertragungsmodus, wodurch mehrere Transceiver an den Bus angeschlossen werden können, und wird häufig für die Mehrpunktkommunikation verwendet.

Unterschiedliche Übertragungsdistanzen: RS-232 eignet sich für die Kommunikation über kurze Distanzen, die im Allgemeinen 15 Meter nicht überschreiten; RS-485 eignet sich für die Kommunikation über große Distanzen, mit einer Übertragungsdistanz von bis zu 1,2 km.

Verschiedene Kommunikationsfunktionen: RS-232 wird normalerweise für die Eins-zu-Eins-Kommunikation verwendet;

RS-485 unterstützt eine bis viele Kommunikationsmethoden, nämlich Mehrpunktkommunikation. Verschiedene Pegelstandards: RS-232 hat einen höheren Signalpegel, der den Schnittstellenschaltkreischip leicht beschädigen kann und nicht mit TTL-Pegeln kompatibel ist; der Schnittstellensignalpegel von RS-485 ist niedriger als der von RS-232, was mit dem TTL-Pegel kompatibel und für die Verbindung mit TTL-Schaltkreisen geeignet ist. Verschiedene Anwendungsszenarien: RS-232 wird hauptsächlich für Kurzstrecken-Punkt-zu-Punkt-Kommunikationsszenarien verwendet, z. B. für die Verbindung zwischen Computern und externen Geräten;

RS-485 eignet sich für die Fernkommunikation und hohe Anforderungen an die Entstörungseigenschaft, wie etwa in der Industrieautomatisierung, bei Transportgeräten, Stromversorgungssystemen usw.