In der neuesten Aktualisierung der Daten von Circular Energy Storage zum Litium-Ionen-Batterie End-of-Life-Markt kommen wir zu dem Schluss, dass im Jahr 2030 über 1,2 Millionen Tonnen Altbatterien recycelt werden. Auch wenn es sich nach einer gewaltigen Zahl anhört, ist die Recyclingbranche in der Tat gut vorbereitet und wird höchstwahrscheinlich um die Mengen kämpfen.

Das sind gute Nachrichten für die Energiespeicherbranche, wie auch für alle anderen Unternehmen, die platzieren LiFePO₄ Batterien auf dem Markt. Mehr Wettbewerb bedeutet bessere Preise und hoffentlich auch besseren Service und effizientere Prozesse. Das so oft zitierte „Mangel an Recycling“ kann aus der Liste der Bedenken gestrichen werden, die jeder bei der Investition in Lithium-Ionen-Batterien haben könnte.

In diesem Sinne also für Energiespeicherprofis, was könnte sonst noch wissenswert über einen Markt sein, mit dem man sich in fünf oder sogar zehn Jahren meistens zuerst beschäftigt?

Tatsächlich gibt es heute mindestens drei wichtige Dinge, die es wert sind, dem Management zur Kenntnis gebracht zu werden.

Für die meisten europäischen und nordamerikanischen Unternehmen ist Recycling ein Kostenfaktor. Zunächst einmal sind wir es gewohnt, dafür zu bezahlen, dass alle möglichen Dinge aus dem Gebäude geholt werden, und bei ausgedienten Batterien ist das normalerweise nicht anders. Der Recyclingprozess erfordert eine gründliche Demontage der Verpackungen und besondere Maßnahmen zum sicheren Transport. Wenn der Wert des recycelten Materials die Kosten nicht deckt, ist es für jeden Spieler schwer, die Batterien zu bezahlen, egal wie hart der Wettbewerb sein mag.

Aber Recycling von Batterien in einem 50MWh Stromspeicher Anlage unterscheidet sich stark vom Recycling von Batterien aus Elektrowerkzeugen, E-Bikes oder auch elektrische Autos.

50 MWh entsprechen etwa 250-300 Tonnen Batteriezellen, je nach verwendeter Chemie. Das sind in der Tat mehr Lithium-Ionen-Batterien, als viele große Batteriesammler je in ihren Lagern hatten. 250 Tonnen Batterien zu recyceln kann heute zwischen 250.000 und 1 Million Euro kosten.

Aber im Wesentlichen ist das Material wertvoll, zumindest wenn es um NMC-Batterien die in der Tat so viel einbringen können, wie es die Benutzer kosten könnte, sie zu recyceln. Wie viel davon auf dem Tisch bleibt, hängt von der Effizienz und dem Kundennutzen ab. Wahrscheinlich würden nur wenige Energiespeicherunternehmen daran interessiert sein, selbst in das Recycling einzusteigen. Aber es steht zu viel Wert auf dem Spiel, um sich nicht so früh wie möglich mit potenziellen Recyclern zusammenzusetzen und zu verstehen, wie beide Seiten Kosten sparen und so die Anreize auf beiden Seiten erhöhen können.

Heute gibt es mehrere Unternehmen, die damit begonnen haben, Second-Life-Batterien in Energiespeichersystemen einzusetzen. Viele teilen positive Erfahrungen mit sehr geringer Degradation der Akkus und guter Leistung. In einigen Fällen können dies auch die einzigen Batterien sein, die ein Unternehmen finden kann. Wenn die Automobilhersteller zusammen mit den Gabelstapler-, Bus- und Lkw-Herstellern jetzt die Produktion rasant skalieren, wird es oft zu Lieferengpässen kommen, die es Unternehmen möglicherweise schwer machen, Aufträge im Bereich von 100 MWh zu schreiben, da sie entweder zu klein oder zu groß sind Batteriehersteller . Wenn Second-Life-Batterien zurückkommen, könnte dies eine Option sein.

Dies erfordert jedoch, dass es möglich ist, Second-Life-Batterien zu erhalten. Heute ist ein Thema das Eigentum, das beim Besitzer des Autos bleibt. Dies macht den Markt extrem fragmentiert und schwer zu navigieren. Dies kann durch Gespräche mit OEMs und Flottenbesitzern und Ausarbeitung von Geschäfts- und Eigentumsmodellen beim Inverkehrbringen der Batterien angegangen werden. Die Sache ist die, wenn die Batterie auf dem Markt ist, ist es zu spät, um etwas zu tun.

Das Potenzial von Second Life sehen wir nicht nur in der westlichen Welt. Der unbestrittene Marktführer auf diesem Gebiet ist heute China, da mehr als die Hälfte aller Batterien für das zweite Leben verfügbar sind. In einem Programm, bei dem der größte Betreiber von Telekommunikationsmasten, China Tower, mit rund 20 Auto- und Batterieherstellern zusammenarbeitet, werden mehr als 3 GWh verbraucht EV-Batterien wurden umfunktioniert und als Backup-Strom in den Basisstationen verwendet. Die Vereinbarung hat dazu geführt, dass mehrere Recyclingunternehmen in die Produktion von Batteriepacks investieren und nun sowohl Material- als auch Batterieverkäufer sind. Mit einem stetigen Strom von Batterien zur Wiederverwendung beginnen wir auch internationale Bewegungen zu sehen.

Dies könnte eine ferne und sogar unwahrscheinliche Zukunft sein. Es zeigt jedoch, wie wichtig es sein könnte, sich schon heute Sorgen darüber zu machen, was mit ESS- und EV-Batterien in zehn oder zwanzig Jahren passieren wird.